توماس كرومويل: حياة

يعد توماس كرومويل أحد أشهر الشخصيات - أو سيئة السمعة - في تاريخ اللغة الإنجليزية. ولد في مدينة مجهولة في بوتني، وأصبح مساعدًا للكاردينال وولسي في عشرينيات القرن السادس عشر. بعد سقوط وولسي، قام هنري الثامن بترقيته إلى سلسلة من المناصب الكبرى، وبحلول نهاية ثلاثينيات القرن السادس عشر كان يدير البلاد فعليًا لصالح الملك. كان ذلك العقد من أهم العقود في تاريخ إنجلترا: فقد شهد انفصالًا دينيًا عن البابا، واستخدامًا غير مسبوق للبرلمان، وحل جميع الأديرة. كان كرومويل محوريًا في كل هذا، لكن تحديد دوره بدقة، على مسافة ما يقرب من خمسة قرون وبعد تدمير العديد من أوراقه عند سقوطه، كان أمرًا صعبًا للغاية. تعتبر السيرة الذاتية لديارميد ماكولوتش هي الحياة الأكثر اكتمالًا وإقناعًا التي تمت كتابتها على الإطلاق لهذه الشخصية المراوغة، وهي عبارة عن درس رئيسي في العمل البوليسي التاريخي، مما يؤدي إلى إقامة اتصالات لم يسبق لها مثيل. إنه ينقض العديد من التفسيرات السائدة، على سبيل المثال أن كرومويل كان سياسيًا ساخرًا و"علمانيًا" دون التزام ديني عميق، أو أنه وآن بولين كانا حليفين بسبب تعاطفهما الديني المشترك - في الواقع لقد دمرها. إنه يقدم العديد من الشخصيات المختلفة لهذه السنوات التأسيسية، وكلهم مدركون لهنري الثامن "الذي لا يمكن التنبؤ به بشكل مرعب". يتيح MacCulloch للقراء أن يشعروا بأنهم منغمسون في كل هذا، وأن ما يحدث من حولهم. لبعض الوقت، كان "الوحشي" العصامي (كما وصف نفسه) - عديم الرحمة، وماهرًا في ممارسة السلطة، ومصممًا بهدوء على الثورة الدينية - سيد الأحداث. تكشف السيرة الذاتية لماكولوتش لأول مرة عن مكانته الحقيقية في صنع إنجلترا وأيرلندا الحديثتين، للخير والشر.