القاضي وجلاده

هانز بارلاخ هو مفتش مباحث قديم في مدينة برن. تم العثور على أفضل زملائه، أولريش شميد، مقتولاً بالرصاص على طريق ريفي من توان إلى لامبوينج. نظرًا لأن المفتش بارلاخ مريض، فإن التحقيق يتم بشكل أساسي من قبل مساعده المحقق تشانز. لكنه هو القاتل، وبالتالي يشتبه في عضو جماعة الضغط غاستمان، الذي لديه منزل بالقرب من مسرح الجريمة. كان شميد على اتصال بجاستمان تحت اسم مستعار. في نهاية الرواية اتضح أنه كان يحقق مع غاستمان بتحريض من بارلاخ. تتعرض الشرطة للمشاكل لأن غاستمان لديه رعاة سياسيون. أثناء زيارته لغاستمان، يتعرض بارلاخ لهجوم من قبل كلبه الضخم ويتعين على تشانز إطلاق النار على الحيوان. كما اتضح لاحقًا، نفذ بارلاخ العملية للحصول على رصاصة من سلاح خدمة تشانز. على مدار الرواية، يعلم القارئ أن بارلاخ وغاستمان يعرفان بعضهما البعض. قبل أربعة عقود من الزمن، راهن غاستمان على أنه سوف يرتكب جريمة لم يتمكن بارلاخ من إثباتها ضده، فقتل تاجراً ألمانياً غير متورط، وصور موته على أنه انتحار. عمل بارلاخ كضابط شرطة، وغاستمان كمجرم، وكان غاستمان دائمًا متقدمًا بخطوة على بارلاخ. كملاذ قانوني أخير، أرسل المفتش القديم شميد أفضل رجاله لمهاجمة غاستمان، ولكن دون جدوى مرة أخرى لأنه قتل على يد تشانز. ولهذا يحاول الآن استهداف المجرم بشكل غير مباشر؛ عليه في النهاية أن يتهم غاستمان بالقتل من أجل حماية نفسه، ولكن أيضًا من أجل إغلاق قضية القتل "الكاذبة"، ومن خلال هذا النجاح الإجرامي، يكون قادرًا على السير على خطى شميد. عندما يرفض "بارلاخ" إجراء المزيد من التحقيقات ضد "جاستمان"، يصبح "تشانز" يائسًا. وفي الوقت نفسه، حذر بارلاخ غاستمان من أنه سيرسل له "جلادًا". وهو يقصد بهذا تشانز، المصمم على فعل أي شيء ويسعى إلى المواجهة مع غاستمان؛ عندما دافع عن نفسه، أطلق تشانز النار على خادميه. بهذه الطريقة، يتمكن بارلاخ من محاكمة غاستمان، ليس على جرائمه، بل على جريمة قتل ارتكبها شخص آخر. في النهاية، كشف بارلاخ أيضًا عن تشانز باعتباره قاتلًا، وهو ما أثبته له باستخدام الأدلة في اجتماع أخير - "مأدبة" فخمة في منزله. تشانز يائس مرة أخرى. يتركه بارلاخ يذهب. وفي اليوم التالي، عُثر على تشانز ميتًا تحت سيارته التي صدمها قطار.