كتالوجات الفضيلة والسم للنساء من العصور القديمة إلى عصر النهضة

الفضيلة والسم يتتبع تاريخ النوع المهمل سابقا، كتالوج المرأة، من أصوله في اليونان وروما إلى أواخر العصور الوسطى، ويكشف عن أهمية الكتالوجات الكبيرة كوثائق ثقافية لتطور التعريف الغربي للمرأة. كانت هذه الفهارس عبارة عن قوائم بسيطة للبطلات السابقات، والتي تم وصفها أحيانًا في السير الذاتية الموسعة، وأحيانًا يتم تعدادها بالاسم فقط. غالبًا ما ظهرت بطلات الكتالوج بأشكال مألوفة - أمهات مجهولات لرجال عظماء، وفاترات ساحرات، وأزواج يمحوون أنفسهم، وضحايا الحب الذين تعرضوا للإساءة، وذوي الإنجازات الأقوياء والمتألقين. قامت الكتالوجات، التي كتبها بعض أفضل المؤلفين على مر العصور، بوظائف مهمة. ومن خلال تعريف المرأة نموذجيًا، غرسوا الصور النمطية في العقل الشعبي، ومن خلال توضيح السلوك الأنثوي الصحيح وغير المناسب، عززوا العلاقة بين الأدب والأخلاق في أواخر العصور الوسطى. على الرغم من الشكل المتكرر لهذا النوع، كانت الكتالوجات مرنة للغاية، وقادرة على توضيح وجهات نظر مختلفة، وحتى متناقضة للأنوثة، مستحضرة الماضي كسلطة أو إعادة تفسير الماضي في محاولة لربط الأنوثة بالقيم الثقافية المتغيرة. وهكذا، بالإضافة إلى كونه وسيلة لنقل المعرفة، يمكن أيضًا التلاعب بالشكل لمعارضة السلطة، تحت ستار استحضارها، وتقديم نماذج جديدة. يفحص ماكلويد مجموعة من الفهارس، بما في ذلك كتالوجات هوميروس، وهسيود، وفيرجيل، وأوفيد، وجوفينال، وبلوتارخ، وسانت جيروم، وجان دي مون، لكنه يولي اهتمامًا خاصًا لكتاب بوكاتشيو De claris mulieribus وأسطورة المرأة الطيبة لتشوسر. ثم توضح كيف أن هذا التقليد أنتج في نهاية المطاف أول دفاع رئيسي عن الجنس البشري في رواية "مدينة السيدات" لكريستين دي بيزان. سيكون هذا الكتاب موضع اهتمام الكلاسيكيين، وعلماء العصور الوسطى، وعلماء عصر النهضة والنسائيين، وأي شخص مهتم بالتقاليد الكارهة للنساء في الغرب والاستجابة التي أحدثها.