السيوف المقدسة: الجهاد في الأرض المقدسة

في عام 1071، سحق الأتراك المسلمون جيش الإمبراطور البيزنطي في الأناضول في ملاذكرد. والحروب الصليبية، رد الغرب على هذه الكارثة، معروفة وأسماء النبلاء الأوروبيين الذين قاتلوا فيها. غالبًا ما تكون أسماء وأفعال العديد من معارضي الصليبيين في الأراضي المقدسة غير مألوفة للقراء الغربيين. باستخدام مصادر إسلامية في المقام الأول، يعيد كتاب السيوف المقدسة بناء سياسة بلاد الشام عشية الحملة الصليبية الأولى ويضعها في السياق الأوسع للعالم الإسلامي في تلك الفترة. كان هذا عالمًا لم تكن فيه الحرب مع الصليبيين سوى جزء واحد من المساعي العسكرية والسياسية لأمير مسلم في بلاد الشام. لا يمكن فهم الكثير من الأحداث إلا عندما يتم فهم وجهة نظر الأمراء وموقفهم. يروي واترسون قصة قادة الجهاد المشهورين - حيث يتم سرد حياة وأفعال زنكي ونور الدين وصلاح الدين وبيبرس. توضح السيوف المقدسة أيضًا تطور الجهاد الذي انخرط فيه هؤلاء الأمراء. يتم تتبع وتحليل قصة الحرب المقدسة التي من شأنها أن تدمر المملكة اللاتينية في نهاية المطاف من أصولها بين أمراء شمال العراق، كما هو الحال في المنافسة البحرية الطويلة التي اندلعت بين البحرية المصرية والأساطيل الصليبية. جيمس واترسون هو خريج كلية الدراسات الشرقية والأفريقية بجامعة لندن وحصل على درجة الماجستير من جامعة دندي. سافر وعمل في الشرق الأوسط والولايات المتحدة والصين لعدد من السنوات، لكنه الآن يطلق على توسكانا موطنه ودبي "المكتب". يعيش مع زوجته ميشيل وعدد من الحيوانات الأليفة المدللة ولا يغادر إيطاليا إلا عندما يعاني من نقص شديد في المال. سعيًا للحصول على أجر معيشي، كان، في أوقات مختلفة، ممثلًا في الأفلام الصينية، ومضيفًا إذاعيًا، وعامل منصة نفط، وصوت شركة الصلب الصينية، ومحاضرًا جامعيًا، وممرضة وكونتادينو. ولا يزال يكتب ويقدم الاستشارات بشأن الرعاية الصحية في مجالات متنوعة مثل إدارة الكوارث والعناية المركزة للأطفال.