الحياة النصية .. الإسلام، أفريقيا، ومصير العلوم الإنسانية

يُعدّ كتاب "الحياة النصية" كتابًا رائدًا يُعيد صياغة دور المعرفة في بناء الأمة في الحقبة الاستعمارية وما بعدها. ويطرح الكتاب منهجًا أدبيًا وفكريًا تاريخيًا جديدًا لدراسة الإسلام في أفريقيا.

كتب العالم المسلم السنغالي الشيخ موسى كامارا (1864-1945) كتاب " تاريخ السود" ، وهو تاريخ ضخم لغرب أفريقيا، في زمنٍ زعمت فيه الخطابات الاستعمارية أن الأفارقة يفتقرون إلى الكتابة والتاريخ. سعى كامارا إلى نشر نسخة ثنائية اللغة (العربية والفرنسية) من الكتاب بالتعاون مع علماء الإنسانيات في المؤسسات الاستعمارية، إلا أن المشروع تعرّض في نهاية المطاف للفشل بسبب تجاهل الدولة الفرنسية. يتناول

كتاب "الحياة النصية" قصة كامارا كقصة رمزية عن مصير العلوم الإنسانية في ظل التغيرات المعرفية والتكنولوجية. ويجادل ويندل إتش. مارش بأن دراسات كامارا عكست ما يسميه "الموقف النصي"، وهو توجه نحو العالم يتوسطه القراءة. شارك الإنسانيون الاستعماريون هذا الموقف حتى مع تمسكهم بالتسلسل الهرمي العرقي والديني، وأبدوا اهتمامًا بالنصوص والتقاليد الأفريقية. إلا أن البيروقراطيين والتقنيين الذين خلفوهم احتقروا هذا الحوار، لأسباب تشبه إلى حد كبير النزعة المعادية للإنسانية الخوارزمية السائدة اليوم.

وبالاستناد إلى أعمال كامارا، والوثائق الأرشيفية الاستعمارية، وإنتاج المعرفة ما بعد الاستعمارية في السنغال، يقدم كتاب "الحياة النصية" رؤيةً متحررةً من الاستعمار للعلوم الإنسانية. ومن خلال التفاعل مع الموارد الفكرية الأفريقية والإسلامية، يُبين مارش كيف يمكن لمفكرين مثل كامارا، الذين خضعوا للاستعمار، أن يساعدونا في إيجاد مستقبل ما بعد الإمبراطورية.